La question du meilleur vin n'a pas de réponse dans l'absolu, mais elle en a une par tranche de prix. À chaque palier correspondent des contraintes de production précises, et savoir lesquelles évite d'attendre d'une bouteille ce qu'elle ne peut pas donner.
Sous cinq euros
À ce niveau, une fois retirés la taxe, la bouteille, le bouchon, l'étiquette, le transport et la marge du distributeur, il reste très peu pour le raisin. Les vins corrects existent, essentiellement dans les appellations peu demandées du Languedoc, du Sud-Ouest ou de la vallée du Rhône méridionale, et surtout en coopérative. Il faut y chercher la franchise et le fruit, pas la complexité.
Entre huit et quinze euros
C'est le segment où le rapport se joue vraiment. Un vigneron indépendant d'une appellation discrète peut y proposer un vin de parcelle, vendangé et vinifié avec soin. Les régions à surveiller sont celles dont le nom ne fait pas monter les prix : Loire hors des crus vedettes, Beaujolais, Jura pour les blancs, Roussillon, Corbières, Madiran.
De vingt à cinquante euros
On paie ici une notoriété autant qu'un travail. La différence de qualité avec le palier précédent est réelle mais moins spectaculaire que l'écart de prix, et une part du montant rémunère la rareté. C'est le territoire des crus de Bourgogne, des crus bourgeois du Médoc et des références établies du Rhône nord.
Où chercher, quel que soit le palier
Le circuit compte autant que la région. Un caviste indépendant sélectionne et engage sa réputation sur ce qu'il propose, ce qui vaut souvent mieux qu'une étiquette prestigieuse achetée au hasard. Les salons de vignerons permettent de goûter avant d'acheter et de commander directement au domaine. Enfin, les foires saisonnières de la grande distribution méritent d'être abordées avec une liste préparée à l'avance : les bonnes affaires y existent, noyées dans un volume qui décourage le choix improvisé.
Au-delà
La logique n'est plus la même : le prix se détermine par la demande internationale et par le marché secondaire, pas par le coût de production. Une bouteille à deux cents euros n'est pas quatre fois meilleure qu'une bouteille à cinquante, elle est quarante fois plus rare.
Notre rubrique acheter du vin détaille les circuits de vente et investir dans le vin traite du marché secondaire.
